1977
1977 marque, sur plusieurs points, un tournant dans l’histoire des quatre de Londres. Nouvelle production, émigration de Lancaster, détachement de Coghlan sont autant d’ingrédients déterminants dans la difficile vie du groupe. Pourtant, cette nouvelle année commence en fanfare pour Status Quo qui vient d’être élu meilleur groupe de hard-rock britannique par le Daily Mirror. Afin de commémorer cet événement, le groupe donne un concert exceptionnel au Bingley Hall, le 9 janvier. Une semaine plus tard, soit le 17, la cour de Vienne, suite à l’incident de l’aéroport de l’année précédente, condamne Rossi et Parfitt à payer une amende de 1.000 livres. Pour Lancaster, l’amende est doublée car il est reconnu avoir été à l’origine de la rébellion.
"Wild side of life" atteint la 9ième place du classement singles le 22. La semaine suivante, le 30, à Cambrai, le Quo entame une nouvelle tournée européenne qui se terminera en avril.
"Status Quo live" est n°3 dès sa sortie, le 12 mars et démontre bien l’ambiance surchauffée qui règne à chacun des concerts confirmant bien que le Quo est avant tout un groupe de scène. Certains considérant même que l’album est un des plus beaux "live" de toute l’histoire du rock. Pourtant l’avis de Rossi et Parfitt concernant cet album est plus que mitigé. "C’est vrai qu’il était temps pour nous de faire un album live car Status Quo est avant tout un groupe de scène. Nous avons donné trois concerts à Glasgow sans avoir beaucoup répété. A l’écoute des bandes, nous étions catastrophés, c’était à mourir. Le son était pourri et le groupe semblait rouillé. Néanmoins, nous avons fait un choix et l’album est sorti. Honnêtement, nous n’avons jamais compris pourquoi il s’est si bien vendu." Affirment encore les deux guitaristes. Le groupe pense alors à enregistrer leur nouvel album lorsque John Coghlan est victime d’une crise d’appendicite reportant d’autant les séances.
Le groupe fait alors un large break scénique jusqu’en septembre ce qui leur permet de mettre en boite leur nouvelle galette, sous la houlette du producteur Philip »Pip » Williams, bien que Roger Glover ait été un temps envisagé.
Enregistré au studio Bolus en Suède, pendant l’été et intitulé "Rocking all over the world", cette nouvelle production discographique introduit les synthétiseurs d’Andy Bown, qui a déjà travaillé avec eux sur « Hello », mais aussi des arrangements de cuivres, le Quo espérant, par ce biais, mettre enfin le grappin sur le marché américain. " Je ne pourrais jamais comprendre pourquoi cet album ne s’est pas vendu aux Etats-Unis ni en Australie. C’était la première fois où nous allions dans un vrai studio approprié, c’était en Suède et avec le producteur Pip Williams. Nous avions confiance dans les décisions de Pip lors des discussions car il y avait beaucoup de problèmes avec Alan Lancaster" se souvient Rossi. " Nous avions besoin d’un médiateur à l’époque. " ajoute Parfitt. " La seule bonne chose de l’album est le single Rocking all over the world car la production n’a rien à voir avec le style de musique que nous jouions " avouera plus tard le bassiste.
Ce nouveau son, moins brut et plus lisse, ne satisfait donc pas Alan Lancaster avec qui, certaines divergences apparaissent. L’unité du groupe semble disparaître. Coghlan à son propre groupe "Diesel Band" et Lancaster émigre en Australie.
La fin de l’année est placée sous le signe de "Rocking all over the world", tournée, single et album. Le 8 octobre voit la sortie du single, une reprise de John Fogerty, qui se classe n°3. Il restera pratiquement 4 mois dans les charts et deviendra le leit-motiv du groupe à chacun de ses concerts. Pourtant, Parfitt eu beaucoup de difficultés à l’imposer aux autres membres du groupe et l’explique de la manière suivante : " J’ai entendu ce titre dans ma voiture un soir que je rentrais chez moi. Je l’ai tout de suite aimé. Pourtant, les autres étaient réticents à l’idée de l’enregistrer, ils préféraient enregistrer notre propre matériel. C’est d’ailleurs le dernier titre de l’album que nous ayons enregistré. Pourtant, toute la tournée suivante s’est faite autour de ce titre."
Le 19 novembre, à l’émission Top of the Pops, Status Quo interprète son nouveau single sans Alan Lancaster, remplacé par une marionette à son effigie. En effet, résidant en Australie au moment de l’enregistrement, le bassiste ne juge pas important de revenir en Angleterre pour y participer. C’est la première prestation du groupe sans lui confirmant déjà un début de détachement d’Alan vis à vis du Quo.
L’album, quant à lui, sort le 26 novembre et se classe n°3 la semaine suivante. Malgré son bon classement, bon nombre de fans sont déçus et reprochent au groupe d’avoir perdu son énergie et accusent Williams d’avoir dénaturé le son brut du Quo au profit d’une production plate et sans relief. Au début du mois, le 6 à Cork, en Irlande, le groupe s’embarque pour son " Rocking all over the world tour » et entame une énorme tournée européenne de cinq mois pour promouvoir son nouveau 33 tours.
Les 7,5 sur l’echelle de Richter de la pochette du disque sont largement dépassés tous les soirs en concert…
Mer 14 Mai - 16:49
