1981
En 1981, Rick Parfitt se remet peu à peu du décès de sa fille Heïdi. Bob Young, le tour manager et l’âme pensante du groupe quitte Status Quo et est remplacé par Ian Jones. Le single " Lies/Don’t drive my car " est n°11 le 17 janvier et le 28 février c’est le simple " Something’bout you baby I like " qui entre dans les charts se classant n°9 fin mars. Il s’agit d’une reprise enregistrée sur une suggestion de Francis Rossi. Le 20 mars sort l’album " Never too late ", premier album du Quo a sortir conjointement en compact disc, qui sera n°2 le 28. Sa présence dans le classement s’achèvera 13 semaines plus tard seulement. L’année s’annonce chargée pour Status Quo, réclamé à corps et à cris par les fans, l’année précédente ayant été vierge de tout concert. Le groupe entame le 6 mars, une énorme tournée européenne qui se terminera le 3 juin. Lors de cette tournée, le Quo donne ses premiers concerts en Italie et au Portugal. Plusieurs anecdotes sont à signaler pendant ce tour. En effet, le 26 avril, le concert de Rome s’arrête alors que le groupe interprète ‘Roadhouse blues’. Un spectateur peu responsable lança sur la scène une serviette enflammée bourrée de papier, cette dernière atteignant Parfitt de plein fouet. Alan Lancaster, fou de rage, empoigna sa basse pour frapper un photographe à sa portée. Le groupe quitta alors la scène pour ne plus revenir. Enfin, le 30 mai à Chester, Rick Parfitt est dans l’impossibilité totale de chanter à cause d’une infection de la gorge. Il se contente de jouer de la guitare, Rossi et Lancaster palliant son absence vocale. Idem à Wembley et Liverpool. Avis aux bootleggers !!!
Le 3 juin, au Gaumont Théâtre de Southampton, Status Quo donne son dernier concert avec John Coghlan à la batterie. En effet, l’entente au sein du groupe n’est plus parfaite et il semble que John ait de plus en plus de mal à supporter la pression. De plus, il sait qu’il est relégué au second plan. "Il était complètement ignoré par notre management " avouera plus tard Lancaster qui regrettera son départ.
Son entente avec les autres membres (surtout avec Francis) se dégrade. La rupture semble alors inévitable. " Il en avait marre depuis longtemps et nous disait toujours qu’il avait envie de laisser tomber et un jour, il l’a fait " précise Francis. Mais plus tard, il ajoutera : " John n’en avait plus rien à foutre du groupe, c’était devenu un véritable connard qui arrivait souvent bourré aux enregistrements et aux concerts ". Coghlan se montrera toujours très discret sur son départ et sur ses problèmes au sein du groupe.
Pourtant, Status Quo reçoit, le 26 juin, la Clef d’Argent de Music Thérapy qui témoigne de leur vente massive de disques. En effet, à ce stade, les rois du boogie ont accumulé plus de 90 disques d’or, d’argent et de platine. Puis, le groupe fait un large break. Chaque membre prend quelques mois de vacances bien mérités en attendant l’enregistrement du prochain album. En cette année 1981, les dissensions, les désaccords et la mauvaise entente ne font que s’aggraver et cette mini-période d’éloignement ne peut être que bénéfique. Le 10 octobre, " Fresh Quota ", un mini-album édité par Pye (rebaptisé PRT ) et regroupant 4 titres de 1971, atteint la 74ième place des charts albums.
En novembre, après plusieurs mois de séparation, Francis, Rick, Alan, John et Andy se retrouvent dans les studios de Queen à Montreux en Suisse pour y enregistrer leur futur album " 1+9+8+2 ".
Après quelques jours passés à travailler les arrangements, John Coghlan éclate. La raison ? Il est évident que les nouveaux arrangements et le style de musique de l’album lui déplaisent, lui, qui préfère le style plus heavy. Se sentant de plus en plus mal à l’aise au sein du groupe, Coghlan est poussé par Rossi et le management à quitter Status Quo. John explique son départ de la façon suivante : " Francis avait une énorme emprise sur moi. Je me souviens avoir été dans le studio, fatigué et émotif. J’avais peut-être abusé de la coke et je n’étais pas en accord avec moi-même. Je n’arrivais pas à en découdre avec un morceau, je n’arrivais pas à trouver les arrangements. J’ai alors balancé ma batterie au travers de la pièce et suis sorti du studio. Les autres ont eu une réunion dans mon dos et Ian Jones est venu dans ma chambre pour me prévenir qu’ils avaient décidé de continuer avec une boite à rythme. Je lui ai répondu que c’était stupide mais il m’a répondu qu’ils voulaient vraiment essayer. Personne du groupe n’est venu me voir alors je suis rentré en Angleterre dès le lendemain. Dans l’avion qui me ramenait à Londres, une étrange idée m’a traversé l’esprit. Je me suis dis que je n’aurais plus à jouer Forty five hundred times … ". Dans l’urgence, le groupe fit appel à Pete Kircher, une vieille connaissance de Francis, qui rappliqua dès le lendemain. C’est dans ces conditions quelques peu spéciales que commença l’enregistrement du futur album de Status Quo pour lequel toute la fin d’année sera consacrée. Néanmoins, toutes ces péripéties n’empêcheront pas le single " Rock’n’roll ", sorti le 20 novembre, de se classer n°8 le 26 décembre.
Mar 20 Mai - 9:26
