En début d’année d’année, Francis Rossi annonce une tournée et un album solo. Il n’est, cependant, aucunement question de séparation en ce qui concerne Status Quo. Pour l’accompagner sur scène, Francis s’entoure de son fils, Nicholas et de celui de Rhino, Freddie aux guitares. Ca reste en famille. ‘ Je suis très excité et suis extrêmement nerveux. J’ai toujours joué avec Status Quo et ce sera la première fois, depuis 1967, que je serais sans Rick’. Mais, pour le moment, il faut se consacrer à Status Quo car le 21 janvier débute la tournée de neuf dates en remplacement des concerts annulés de novembre et décembre 2009. John Coghlan assiste au concert du 23 au New Théâtre d’Oxford. Quatre concerts sont, à nouveau, annulés, Bown et Parfitt tombant malade. Virus pour l’un, bronchite pour l’autre. Le 12 février, Rick Parfitt et Francis Rossi deviennent Officier de l’Empire britannique et reçoivent leur médailles des mains de la Reine d’Angleterre. Les deux ont une approche différent de cet honneur. Francis déclare qu’il est pas vraiment sûr d’être digne de cette distinction alors que Rick affirme qu’il avait perdu tout espoir de recevoir ce titre mais, à l’inverse de son compère, pense qu’ils le méritent car ils ont beaucoup fait pour des œuvres de bienfaisance. Quelques temps après, Status Quo s’envole pour l’Australie pour une mini-tournée de cinq dates qui sera, à nouveau, un réel succès. Excepté le concert de Sydney, tous seront sold-out. C’est là, pourtant, que l’incroyable se produit. Alan Lancaster et sa femme sont présents au concert après avoir rencontré, précédemment, Rossi et Parfitt. En un clin d’œil, semble t-il, l’animosité qui régnait entre Alan et Francis est oubliée et les deux déclarent qu’ils sont très heureux de s’être rencontrés à nouveau. ‘J’étais tellement heureux lorsque je l’ai vu à Sydney. Je connais Alan depuis que nous avons onze ans et lorsqu’il se rendra en Angleterre, nous irons nous ressourcer dans les endroits où nous avons grandi. On y croyait plus, les deux membres fondateurs de Status Quo, réconciliés ! Pas le temps de savourer ! En effet, dans la foulée, Quo s’embarque pour une tournée scandinave de six dates. Jamais démenti, le succès du groupe en Allemagne est, à nouveau, confirmé, lorsque, le 6 avril, la radio ‘Welle Nord’ organise auprès de ses auditeurs un vote pour déterminer les meilleures chansons des années 80. ‘In the army now’ est classé n°7. Quelques jours, plus tard, Status Quo se produit à St Petersbourg et Moscou, en Russie. Mais au moment de repartir, le problème de l’absence de vol due à l’irruption d’un volcan islandais bloque les cinq membres sur place. Aussitôt, le bus quitte Londres pour Varsovie, capitale polonaise, où est véhiculé le groupe par train, la formation se trouvant, donc, dans l’obligation d’effectuer quelques milliers de kms pour le retour via la route. ‘On a tout vu en tourné mais c’est la première fois qu’un volcan nous bloque’ ironise Rossi. Le groupe fait, alors, un petit break pour permettre à Francis Rossi de promouvoir son second album solo, lequel nommé ‘One step at a time’ sort le 3 mai. Deux jours auparavant, Status Quo devait se produire au ‘Rock for life festival’ d’Inverness en Ecosse. Devant de dérouler sur deux jours, le groupe doit être tête d’affiche de la première journée. Malheureusement, les billets de la seconde journée ne se vendent pas alors que Status Quo fait le plein ! Hélas, les organisateurs font, rapidement, leurs comptes. Même un concert avec Quo sold-out ne pourraît suffir à équilibrer le budget. La tournée solo de Rossi débute, le 12 mai, à Edimbourgh et se termine le 18 à Cardiff. Francis retrouve ses camarades pour le festival de Strasbourg, le 21 où le groupe joue devant 3.000 personnes. Le 29 mai, jour des 61 ans de Francis Rossi, Quo est tête d’affiche du festival tock de Frederikshavn. Le groupe ne monte sur scène qu’à 22 h 30. Il fait si froid que Rossi joue avec un sweat-shirt et que l’on peut le voir rentrer ses mains dans les manches afin de les garder au chaud. Comme d’habitude, serait-on censé de dire, l’été est passé à jouer dans divers festivals à travers l’Europe. Néanmoins, le 14, le groupe est présent pour le festival du château de Rochester. Pour le côté anecdote, John Coghlan et son épouse sont présents et pique-niquent sur le terrain lorsque, malencontreusement, un verre de vin rouge s’échoua sur le jean et le tee-shirt de John. C’est Rick Parfitt qui lui prêtera des affaires de rechange ! Le 23 juillet, Status Quo s’embarque pour une tournée de 10 dates, sous chapiteau, à travers la Suède et la Norvège. Le tour est largement perturbé par une pluie incessante mais toutes les dates sont honorées grâce notamment au ‘dévouement des roadies suédois chargés du montage et démontage du chapiteau’ souligne Rhino. Les trois premières semaines de septembre, Status Quo, est au repos ! Rossi, non car il donne, en solo, trois concerts, à Amsterdam, Anvers et Londres. Le 20, l’heure est à la nostalgie et à la commémoration. Faisons un bond de quarante-trois ans dans le passé. Le premier concert sous le nom Status Quo fut donné en novembre 1967 au Welcome Inn de Weston. En 2009, PRS For Music décide de créer une sorte de patrimoine sur les artistes les plus méritants du royaume. Une plaque est ainsi créée, indiquant que le premier concert de Status Quo eut lieu à cet endroit. Francis Rossi est présent et Rick Parfitt, invité également, n’arrivera qu’en toute fin de manifestation, coincé dans les bouchons londoniens. 1986 fut marqué par le single ‘In the army now’ (n°1 dans plusieurs pays européens et près de 4 millions d’exemplaires venus à travers le monde). Vingt quatre ans plus tard, le groupe se décide à le ressortir avec une version retravaillée. Encore une fois, Status Quo montre son cœur énorme car les fonds de cette réédition sont destinés aux ‘British Forces Foundation’ et ‘Help for Heroes Charities’. ‘Ca semble être le bon moment pour le faire. Cette réalisation est destinée à montrer notre soutien aux forces alliées dans le monde et surtout à l’armée britannnique. Nous voulons que les gens célèbrent leur intervention, les remercient et montrent leur appui à ces organismes de bienfaisance. La vidéo, qui n’est pas sans rappeler celle de ‘Jam side down’, a été enregistré dans une caserne militaire anglaise alors que la piste, enregistré au Vestry Hall of the College of Music, est produite par l’inusable Pip Williams. A nouveau, le Prince Charles marque sa gratitude envers Quo et les remercie par courrier. Le résultat est loin d’être au niveau des espérances puisque le single fait son entrée dans les charts singles à une pauvre 31ième place, le 3 octobre. Après trois semaines de classement, le titre disparaît du classement aussi vite qu’il est apparu. Une cruelle désillusion, une fois de plus ! Rick se montre amer de ce piètre score : ‘Pour être honnête, je suis un peu déçu de voir qu’il n’a pas fait mieux. Il semble que les gens soient prompts à encourager les gars à y aller mais détournent leur regard lorsqu’ils les voient rentrer avec leurs blessures’. Le 7 octobre, à Liège, le Quo entame une énième tournée européenne qui visite la Belgique, la France et l’Allemagne. Cette tournée s’avère être un nouveau succès même si les affluences françaises restent, pour certains, modestes (2.500 spectateurs en moyenne). En Allemagne, le succès est phénoménal. Ainsi, à Munich, le 27 octobre, près de 12.000 personnes remplissent l’Olympiahalle. Status Quo, au risque de se répéter, est devenu au fil des ans, une institution outre-Manche. L’évolution de la formation fut accompagnée par la B.B.C, qui, surtout lors des prémices de succès, soutiendra le groupe par de fréquents passages radio. Mais, à ce jour, malgré une matière première plus que conséquente, aucune parution discographique officielle ne vit le jour. Rien ! Seuls quelques bootlegs de qualité quelconque existaient. Le 24 octobre allait mettre fin à cette incroyable disette. ‘Status Quo live at the BBC’ allait enfin voir le jour. Un coffret de 8CD, dans son édition de luxe remplissait les bacs des disquaires. La totalité des enregistrements effectués par la ‘Beeb’ étaient intégrés à cette production. ‘Nous avons fait tellement avec la BBC, au cours de ces années, que ceci retrace vraiment, l’histoire et l’évolution du groupe’ affirme Rossi. ‘Même si nos relations ne furent, pas toujours, au top, cette parution confirme combien ils ont été important dans le soutien et la célébration de la musique dans ce pays’ ajoute Parfitt. Même Coghlan, d’habitude si avare, y va de son petit commentaire : ‘Il ne fait aucun doute que la BBC a joué dans un grand rôle dans l’implantation de Status Quo. Je suis aussi excité par cette anthologie que les fans ne le sont’. Pour la petite anecdote, la BBC avait pour habitude d’effacer ses bandes après diffusion. Certains passages de cette anthologie ont été retrouvées grâce à des enregistrement effectués par des fans. Merci à eux ! Pour la première fois depuis plus de trente ans, les quatre membres de la formation originale émettent des commentaires qui vont dans le même sens. Peut-on penser que le rapprochement Lancaster-Rossi est à l’origine de cette parution ? Trois ans auparavant, le projet déjà évoqué avait été annulé pour des raisons de droit. On ne peut donc, s'empêcher de croire que cette réconciliation peut être à l’origine de la parution (enfin !) de cette production. Le 17 novembre, Status Quo participe, pour la troisième fois (après 1982 et 1986) à un gala pour le Prince’s Trust, cette fois-ci au Royal Albert hall. L’intégralité de l’avant dernier mois de l’année et une grande partie de décembre sont consacrés à la traditionnelle tournée anglaise avec, cette fois-ci avec vingt-neuf dates. La set-list est, quelque peu modifiée pour soulager Parfitt de quelques parties vocales. Sa voix se montre défaillante mais c’est pourtant lui qui interprète la plus grande surprise de ce nouveau show : ‘For you’. La crise économique n’épargne pas, évidemment, le monde du show-biz. Rick Parfitt explique, cependant, que le nombre de billets vendus reste, relativement, le même que les années précédentes. C’est le stand merchandising qui est le plus touché, les ventes de produits dérivés enregistrant une forte baisse
Sam 1 Jan - 19:13
Eric! excellent comme d'hab!
